La radiothérapie est l’un des traitements les plus utilisés contre le cancer, mais elle provoque souvent des dommages importants aux tissus sains environnants. La radionécrose — destruction irréversible des tissus exposés aux rayonnements — constitue l’un des effets secondaires les plus sévères et les plus difficiles à traiter. L’oxygénothérapie hyperbare (OHB) est aujourd’hui reconnue comme un traitement complémentaire efficace pour prévenir et traiter ces lésions radioniques.

Lorsqu’un tissu est irradié, les vaisseaux sanguins qui l’irriguent sont endommagés, entraîant une hypoxie chronique (manque d’oxygène) qui empêche toute cicatrisation normale. L’OHB permet de saturer ces tissus en oxygène, favorisant la néovascularisation (formation de nouveaux vaisseaux sanguins), la prolifération des fibroblastes et la synthèse du collagène. Ce processus permet aux tissus lésés de retrouver progressivement leur capacité à se régénérer.

Les indications les mieux établies concernent la radionécrose osseuse (osteoradionécrose de la mâchoire après radiothérapie ORL), les cystites radiques (inflammation de la vessie), les proctites radiques (inflammation du rectum) et les plaies chroniques post-radiques. Des essais cliniques ont démontré que l’OHB réduisait significativement les douleurs, améliorait la qualité de vie et favorisait la guérison des tissus dans ces indications.

L’OHB est également étudiée comme adjuvant avant la chirurgie de reconstruction chez les patients ayant reçu de la radiothérapie, afin d’améliorer la vascularisation des tissus et réduire le risque de complications post-opératoires. Certaines études explorent également son rôle potentiel dans la réduction de la fatigue liée au traitement oncologique.

Le centre Oxygenome, situé à Issy-les-Moulineaux (les séances se déroulent exclusivement dans ce centre ; le bureau administratif du 16ème arrondissement de Paris ne reçoit pas de patients), accompagne les patients en cours ou en sortie de traitement oncologique avec des protocoles d’OHB adaptés, en lien étroit avec les oncologues et radiothérapeutes. Une prise en charge pluridisciplinaire est essentielle pour optimiser les résultats.

Source : Bennett MH et al. — Hyperbaric oxygen therapy for late radiation tissue injury (Cochrane Review).